Pep Guardiola sonríe ante Juande. Se venía el 2-6. (rm.com)

Hace tiempo, exactamente una vuelta, que la Liga reclamaba un choque entre los dos más grandes del torneo. Es que el pulso entre el líder Barcelona y el Real Madrid fue el único atractivo de una temporada en la que el resto de equipos estuvo de más, a merced de ambos. Y después del duelo, los catalanes consiguieron sobreponerse a la férrea mentalidad de los locales para llevarse una histórica victoria por 2-6 que les dejó el título al alcance de la mano.

El camino a la gloria, sin embargo, comenzó de la peor manera. Una excelente subida de Sergio Ramos por la banda derecha acabó con un centro perfecto para Gonzalo Higuaín, quien en el minuto 14 conectaba el cabezazo a la red. Era el gol psicológico que tanto reclamaba la grada y, a priori, la llave de apertura para hundir el buque rival.

Pero la alegría fue casi que contraproducente, porque despertó a las fieras de Guardiola que hasta entonces parecían tener el freno de mano puesto. Fue Messi quien habilitó a Henry para el empate. Luego, una apresurada falta de Cannavaro sobre ‘Titi’ le otorgó una ocasión de oro a Xavi. La posición en el borde del área grande le permitió afinar la puntería al centrocampista para que Puyol pusiera el 1-2 de cabeza.

Desde entonces la fe que los ‘blancos’ habían demostrado en el torneo y en el partido se esfumó del Bernabéu. Gago fue un fantasma que persiguió los constantes toques de Xavi, Iniesta y Messi. Sólo la habilidad de Casillas bajo los tres palos les permitió mantenerse con vida durante un rato de la primera parte. Fue un período reducido de tiempo, porque con la presión rival hasta el propio Lass -hasta entonces el mejor del medio- se equivocó en una salida desde el fondo y Lionel sentenció con un 1-3. Resultado corto para un primer tiempo que acabó en monólogo de los ‘blaugranas’.

Gran ambiente en el Bernabéu para el derbi (rm.com)

La segunda parte siguió con la misma tónica, aunque la resurección del Madrid pareció posible cuando Ramos cabeceó sólo en el área pequeña y puso el 2-3. Pero lo del Barcelona fue tan bueno, tan eficaz, tan superior, que en la siguiente jugada le clavó la estaca al Drácula blanco de la Liga. Una habilitación genial a Henry le permitió al francés definir sólo ante la portería. Fue su segundo gol y la sentencia del encuentro. El quinto de Messi, tras un pase genial de Xavi, y el sexto del sorprendente Gerard Piqué simplemente fueron la frutilla de un postre sabroso.

Con siete puntos de diferencia en la clasificación, y la ventaja a favor ante un eventual empate en la primera posición, el Barcelona puede darse por campeón a cuatro jornadas del final. “Tengo un plan para el Barcelona”, había asegurado Juande Ramos. Tendrá que esperar hasta la próxima temporada, si es que sigue en el banquillo, para intentar anular al mejor equipo de España, del continente y del mundo. Por ahora, sólo puede aplaudir su fútbol.

Ramos por otro récord

A pesar de encadenar 16 partidos sin derrotas y conseguir tres puntos ‘in extremis’ en el último duelo contra el Getafe (3-2), el Madrid llega tocado a Sevilla por la expulsión de Pepe tras agredir a Casquero que lo mantendrá diez partidos fuera del campo de juego.

Sin el portugués como valuarte de la defensa, Juande Ramos intentará romper un récord que logró el club en 1961 de la mano de Miguel Muñoz: si trae una victoria del Sánchez Pizjuán conseguirá siete triunfos seguidos fuera de casa, toda una marca para un club de 107 años de historia.

“Afortunadamente, gracias al trabajo y el esfuerzo, hemos tenido la suerte de batir récords esta temporada. Me resulta curioso que, si lográsemos romper esa estadística, lo haría en el campo en el que tantos éxitos logramos”, aseguró el entrenador, quien se consagró como DT en Andalucía pero se marchó de una forma poco clara al Tottenham inglés en el 2007. Por esa razón los seguidores locales lo esperan con una recepción muy especial: imprimieron dólares que llevan su cara impresa para graficar su actitud ‘pesetera’ cuando se marchó.

Desde que cayeran contra el Barcelona el 13 de diciembre (2-0), los defensores del título ganaron quince y empataron una. Es decir que consiguieron 45 sobre 48 puntos posibles. En el apartado de goles a favor y goles en contra habla por si solo: 37 marcados por tan sólo cinco encajados, menos de uno cada tres encuentros.

“Es un partido muy importante para nosotros. Lo debemos tomar como una final y espero que ante el Sevilla juguemos de igual manera que los estamos haciendo en todos los partidos que estamos disputando fuera”, afirmó Miguel Torres. El defensor tuvo palabras para Pepe: “Es una situación que no debe ocurrir en ningún Club del mundo. Espero que lo de Pepe se solucione lo antes posible porque es un jugador que necesitamos”.

El Madrid extraña a Robben, su frágil estrella

Luego de descontar dos puntos al líder Barcelona y quedar a diez de distancia, el Real Madrid buscará contra el Betis en el Santiago Bernabéu su novena victoria consecutiva que les permita seguir soñando con un brindis al final del campeonato. La estadística en este campo juega muy a favor de los hombres de Juande Ramos, ya que los andaluces sólo pudieron ganar cinco veces desde que visitaron Chamartín por primera vez en la temporada 32/33. Así, el total marca que los dos clubes jugaron 45 veces en la capital, con 33 victorias del Madrid y siete empates.

A esto hay que sumarle la mala racha de los béticos en la última década, ya que no ganan desde el 4/10/1998 con un ajustado 0-1. Luego cayeron cinco triunfos en la casilla de los locales y tres empates. Sin embargo el entrenador madridista no se confía de los números, porque la progresión de los de Chaparro es interesante en las pasadas tres jornadas, donde se mantienen invictos. “He de reconocer que a mí me ha gustado bastante el equipo, sobre todo en las dos últimas semanas porque ha completado dos buenos partidos contra el Sevilla (1-2) y el Barcelona (2-2) y además los ha cerrado con resultados favorables que seguro que han tenido una incidencia positiva en el aspecto mental y moral de los jugadores, lo cual es determinante en el fútbol”, señaló Ramos.

“No hay algo especial o concreto que yo quiera tapar o desactivar, aunque no cabe duda de que con la llegada de Ricardo Oliveira el Betis tiene una punta de calidad que le faltaba y le hace mucho más peligroso. A mí me parece que su comportamiento y su juego están bien estructurados y esto es lo que me interesa a la hora de preparar el encuentro”, apuntó en el ABC de Sevilla.

Asimismo Juande se refirió a la Champions League, que la próxima semana lo enfrentará al Liverpool de Rafael Benítez en los octavos de final. “Si alguien me pregunta qué es más fácil ganar, digo la Champions. Son menos partidos y dependemos de nosotros mismos. Entre mis poderes no está el de hacer jugar mal al Barcelona. Pero no estoy de acuerdo con quien piensa que estos dos meses han servido sólo para preparar la Copa de Europa”, aseguró.

Por último Ramos hizo hincapié en que su renovación más allá del 30 de junio está por verse por el frágil momento institucional del club. “En esa fecha estaré libre, si tienes alguna playa de Cerdeña para aconsejarme, allí estaré, esperando a conocer el futuro del Real Madrid y también el mío, sin ningún tipo de ansias. Aunque gane algún título, no tendré ningún problema en echarme a un lado si el nuevo presidente tiene otras ideas”, comentó.