Liverpool-Arsenal, un duelo de gladiadores
Cuando mañana ruede la pelota en Anfield será la tercera vez en seis días que el Liverpool y el Arsenal se miden cara a cara. Todo es causa de un caprichoso calendario que los enfrentó en Champions y Premier, competiciones donde los dos son animadores de gala. Por ahora, dado que ambos partidos se jugaron en el Emirates Stadium de Londres, Rafael Benítez gana la pulseada por conseguir un par de empates (1-1) en casa ajena. Pero la suerte de la temporada se verá en los trascendentales 90 minutos finales de mañana.
Todo es igualdad
En el primero de los empates, Adebayor abrió el marcador en el 23’ y Dirk Kuyt hizo lo propio sólo tres minutos después, cuando selló el resultado final. Entonces Rafa tuvo a cinco compatriotas en el campo: Pepe Reina, Xabi Alonso y Fernando Torres en su lado; Manuel Almunia junto a Cesc Fábregas en los ‘gunners’. Este sábado, en cambio, hubo rotaciones para preservar el físico, sobre todo en los ‘reds’: jugaron sólo tres titulares, lo que le abrió la puerta a Arbeloa en la banda izquierda. Torres, por su parte, hizo banco hasta que entró por Crouch en los últimos diez minutos. Alonso lo miró todo desde la grada.
A pesar de que variaron los protagonistas, se mantuvo el resultado por los goles de Crouch y Bendtner. Un punto que complica bastante las aspiraciones de Premier de los de Wegner, ya que quedaron a cinco del líder, Manchester United, con un partido de más. Y en el medio, a tres de distancia, se ubica el Chelsea. Así, la Copa pasó a ser ‘el’ objetivo.
Los otros ingleses
El Chelsea es de los cuatro representantes británicos el que más complicado tiene la eliminatoria. A pesar de que recibe en casa al Fenerbahçe, en Turquía vio el potencial de su rival después de que le dieran vuelta (1-2) la ventaja inicial. Cabe recordar que la Championes es el Talón de Aquiles del proyecto Roman Abramovich en Stamford Bridge y el motivo por el cual Mourinho no acabó de sentir el respaldo del presidente ucraniano. En medio de esta caldera, el entrenador israelita Avram Grant aseguró que no le importa “si su estilo agrada o no a la plantilla. No hay un sólo manager en el mundo que agrade a todos los jugadores. En el fútbol mucha gente opina muchas cosas y no se puede escuchar a todos. Incluso si gano un título estoy seguro de que continuarían criticándome”.
Lo contrario le pasa a su colega Sir Alex Ferguson, que lleva casi 25 años al frente del Manchester United. El escocés, que ayer empató contra el Middlesbrough (2-2) en el torneo, acomodó la clasificación en Italia (0-2) y no debería tener problemas en casa contra una Roma sin Totti.
