Guarda-Meta.com

Después de las críticas que le regaló el entorno del Camp Nou por su demora en la vuelta de la final de la Copa de África, Eto’o retornó con todo al equipo. Con los tres goles que marcó anoche, el delantero suma nada menos que ocho en siete partidos de Liga. Todos anotados en los últimos cinco duelos que disputó.

Esto le da a Samuel un promedio de 1,14 por encuentro, el mejor promedio de toda la plantilla. Un número espectacular que confirma que la lesión que lo marginó en el comienzo de la temporada es nada más que un feo recuerdo. El propio Frank Rijkaard, poco adepto a regalar elogios a los particulares, se hizo un espacio para destacar su aporte durante la conferencia de prensa. “Eto’o convierte goles, otorga profundidad en el juego y transmite ganas para triunfar. Eso es lo que vimos en el campo”, señaló.
Respecto a Messi, el holandés explicó que “hizo un partido muy completo. Dio dos asistencias y el gol lo hizo en un momento importante”.  Así, sintetizó que están en “racha y nuestro objetivo es dar una buena imagen para ganar todos los partidos que nos quedan”, concretó.

El crecimiento de Xavi
Con esas pequeñas pausas en su discurso, que anuncian un eructo que nunca llega, Rijkaard mantuvo su tono monocorde. Igual que cuando el Madrid se escapó a nueve puntos de distancia y también anoche, después de que la victoria sobre el Levante lo dejase a dos puntos virtuales del líder, que todavía no había jugado contra el Getafe. “No me importa la vuelta de los ‘fantásticos’, sino que aparezca todo el equipo”, señaló el entrenador, quien criticó la actitud después del 1-0, cuando los rivales consiguieron el empate. “Me pareció que el equipo estuvo lento. Gracias a la mentalidad de todos superamos el momento”, explicó. De ese aporte, señaló especialmente a Xavi, quien abrió nuevamente el partido y alcanzó cinco goles, la mejor marca de su carrera. “Últimamente está en los momentos y en el lugar correcto. Eso es muy bueno, está más mentalizado para marcar”.
Por último, Rijkaard señaló que demoró los cambios hasta que el resultado “estuviera claro” para “mover banquillo”. Así, sacó a Puyol y a Gabriel Milito, quienes cargaban cuatro cartulinas amarillas.

01 | Fútbol

Cuando los aficionados del Valencia alzaron sus copas en fin de año pocos creían que sus deseos de mejoría podían verse concretados en tan poco tiempo. Pero lo cierto es que a pesar de la crisis directivos-ídolos-plantilla, que alimenta la vorágine valencianista en las últimas épocas, este equipo llega a la semifinal de la Copa del Rey como un hueso duro de roer para el Barcelona. Ya no es aquél gato mansito que entregó Mestalla a las goleadas del Real Madrid (0-5) y el Barça (0-3).
La mejoría en la Liga arrancó en una de las hasta entonces ‘fortalezas’ de la categoría: Valladolid. El Valencia trabajó un complicado 0-2 que recompuso el ánimo de la plantilla después de una extensa serie de nueve partidos sin conocer la victoria en el torneo (10/11/2007, 3-0 al Real Murcia).

En la dura cuesta de enero, donde coqueteó con los puestos del fondo de la clasificación, lo único que mantuvo vivo a Koeman en el banquillo fue el avance en la Copa. El 2 de enero se deshizo del débil Real Irún (3-0); después sentenció al Betis en los octavos con un 1-2 en el Ruiz de Lopera (9/1) y 2-1 en casa (16/1). Por último, eliminó al Atlético de Madrid: en la ida consiguió un ajustado 1-0 que le valió, gracias a los goles de visitante, para conseguir el pase con la derrota por 3-2 en el Vicente Calderón.

01 | Fútbol

Que este sea el primer título para el Tottenham Hotspur en nueve años es la mejor prueba de que lo de Juande Ramos en Wembley fue una verdadera hazaña. Más todavía si se considera de que enfrente tuvo de rival al Chelsea, con varios millones de libras más en el presupuesto y una sobrada experiencia reciente en este tipo de compromisos. Sin ir más lejos, los ‘Blues’ defendían ayer el título de la temporada anterior, cuando derrotaron al Arsenal. Esta vez, aunque la final también fue entre dos equipos de Londres, la celebración se trasladó desde el oeste al norte de la capital, donde el distrito de Haringey coronó a sus once gladiadores y, en especial, al entrenador que lo hizo posible.

Hace sólo cuatro meses Ramos dejó su exitoso proceso en el Sevilla para pisar Inglaterra. Allí encontró un cheque lleno de ceros en el bolsillo, un contrato hasta el 2011 y un equipo a la deriva tras la renuncia de Martin Jol. El histórico Tottenham estaba hecho pedazos en la 18º posición de la Premier. En ese difícil contexto, Juande trabajó de a poco para poner orden atrás y aprovechar el potencial delante. Priorizó el contragolpe y a finales de enero consiguió que le fichen a los defensas Hutton y a Woodgate. Justamente este último, el ex central que vivió eternamente lesionado en el Real Madrid, fue quien saltó más que el portero Cech para consiguir el seguno grito de la noche, el que definió la velada en el tiempo adicional (94m.). Hasta entonces, con el 1-1 por los goles de Drogba (39m.) y Berbatov -de penalti a los 69m.- la balanza estaba mejor inclinada para los de azul. A pesar que dispuesron de 26 minutos de prórroga para igualar el marcador, el portero Paul Robinson y sus compañeros  de área se atrincheraron atrás, sacaron todos los balones que intentaron cruzar la zona prohibida hasta que el árbitro Halsey decretó el final a los 120 minutos de duelo. Casi medio Wembley, colmado por 87.660 espectadores, estalló con las banderas blancas en alto. Una postal que Juande buscará repetir en la UEFA, donde ya se metió en los octavos con más ganas de borrachera.

“Es un brillante entrenador”

Como en su día Rafael Benítez con el Liverpool, el primer título de Juande Ramos en Inglaterra  lo catapultó a la cima en el país cuna del fútbol. Y pocos minutos después del triunfo sobre el Chelsea, empezaron a llover los elogios sobre su labor. “Es un entrenador brillante. Ganó muchos trofeos en España y estoy seguro de que este no será el último con el  Tottenham”, destacó el Jonathan Woodgate a la cadena BBC.
“Este es un equipo increíble, que remontó un partido muy duro. Espero que sea el comienzo de algo realmente grande”, aseguró el uruguayo Gustavo Poyet, ídolo de los Spurs e integrante del staff del club.

01 | Fútbol

Aunque hasta ahora en esta película hay un protagonista principal que se llevó toda la gloria y los besos de la actriz, el nudo de la historia muestra señales de que no está tan claro que el final del film acabe con el galán blanco en el altar. Porque a pesar de que el rendimiento del Barcelona no es el ideal, lo cierto es que los de Schuster perdieron cuatro puntos de ventaja y, lo que es más importante, el aura protectora. Desde el ciclo Capello este equipo estaba inmunizado contra cualquier enfermedad gracias a los guantes de Casillas y los contragolpes letales, que tantos puntos dejaron en el arca. Pero en las últimas dos salidas tanto el Almería (2-0) como el Betis (2-1) demostraron que el líder puede caer como cualquier mortal.
En esta temporada, el curioso denominador común de las derrotas del Madrid es Andalucía. Salvo por el triunfo del Espanyol en Montjüic, todos los disgustos llegaron desde la tierra de García Lorca. Repasemos: en el Trofeo Carranza los eliminaron los béticos en la semifinal, con un golazo de Caffa; en la ida de la Supercopa el Sevilla les ganó por la mínima. Y el Sánchez Pizjuán también fue tierra prohibida en la jornada 11º, con un duro 2-0.

‘No pasarán’ en el sur
Ni Mestalla, ni el Camp Nou, ni La Catedral de Bilbao ni el Calderón fueron escenario suficiente para detener el camino de Schuster. Por eso, con la estadística en la mano, Huelva sí se puede hacer agua la boca para el partido de la jornada 26. El Recreativo lo prepara con la necesidad de sumar para escapar a la parte baja y, también, para extender la racha de los sureños contra la capital del Reino. No dejarles pasar otro fin de semana haría temblar el cómodo andar del líder y reflotaría al fantasma que asusta al entrenador alemán en las segundas vueltas. Por ello los madridistas se encuentran nerviosos, como si filmados por Almodóvar estuvieran al borde de un ataque.
Sneijder y Robinho a la enfermería

Después del feo golpe en el Ruiz de Lopera, y tal como ocurrió tras el tropezón en Almería, Bernd Schuster decidió que la plantilla trabajara el domingo en Valdebebas. Así, antes del homenaje a Alfredo Di Stéfano -ver en la siguiente página-, los jugadores del Real Madrid realizaron una sesión de recuperación.
En ella el entrenador comprobó que sigue con la enfermería llena. Marcelo, Pepe, Metzelder, Saviola, Robinho y Sneijder son baja. El brasileño tiene para una semana de baja mientras que el holandés, con una costilla fracturada, recién podrá volver dentro de un mes.  ¿Cuánto afectarán tantas bajas en el equipo?

Alta a Heinze y Ruud para ir al Olímpico de Roma

Después de dos meses de descanso en Champions, el Real Madrid viaja hoy a la captial italiana para el partido de ida por los octavos de final contra la Roma.
La novedad más importantes que presentará Schuster en la formación es el retorno de un hombre fundamental del ataque: Ruud Van Nistelrooy. El holandés, quien ya jugó unos minutos contra el Betis, es el delantero más efectivo del equipo y puede dejar los cuartos de final más cerca si consigue aprovechar la ventaja que otorgan los goles de visitantes.
Otro que vuelve después de un mes lesionado es Gabriel Heinze. El argentino sufrió una rotura del músculo bíceps femoral de la pierna izquierda y aunque todavía no está completamente recuperado, los problemas físicos de varios compañeros apresuraron su vuelta. Dado su extenso historial de bajas durante este torneo, el lateral izquierdo tendrá que cuidarse de no volver a caer en manos de los médicos. Igual que Miguel Torres, otro que retorna de la enfermería.

Todos los convocados
Así las cosas, los 19 que viajan a Italia son los siguientes: Casillas, Dudek y Codina (porteros); Cannavaro, Ramos, Heinze, Miguel Torres y Salgado (defensas); Guti, Gago, Diarra, Robben, Balboa y Drenthe (centrocampistas); Raúl, Van Nistelrooy, Higuaín, Baptista y Soldado (delanteros).
En tanto la Roma, que no pudo reservar a sus titularespara el choque, llega tocada tras una derrota contra la Juventus. Del Piero, con un golazo de tiro libre, los dejó con las manos vacías antes del choque de Copa.

01 | Fútbol